O Evangelho de S. Mateus refere-se a uns «magos» que teriam
seguido uma estrela até chegarem ao «rei dos judeus», que tinha nascido.
Ofereceram-lhe, na ocasião, e segundo este relato, ouro, incenso e mirra. É por
essa razão que, nalguns países (Espanha, por exemplo), a oferta de prendas de
Natal se faz apenas na noite de 5 para 6 de janeiro, e não no dia 25 de dezembro.
De acordo com algumas interpretações, a expressão «magos»
referia-se a sábios e não propriamente a reis. E muitos viram nestes viajantes
a representação de outros povos situados em territórios longínquos: o Papa
Bento XVI entendia que esta delegação poderia ter integrado reis dos três
continentes que na altura eram conhecidos, a Europa, a África e a Ásia.
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